Всем хорошо известна история Олимпийских игр, но мало кто знает, что наряду с Олимпийскими в Древней Греции едва ли не большей популярностью пользовались Пифийские игры, которые проводились один раз в четыре года, в год, предшествующий Олимпийским играм.
По легенде первые Пифийские игры проходили в Дельфах под покровительством самого Аполлона в честь его победы над драконом Пифоном, охранявшим древнее прорицалище. Аполлон учредил в честь этой победы Дельфийский оракул. История Пифийских игр достаточно отчётливо документируется с 582 года до н. э.. Во время проведения Игр царил мир на протяжении трёх месяцев, что давало возможность участникам спокойно добраться до места проведения игр, а по окончании вернуться домой. Наградой победителям служил лавровый венок, почёт и уважение. Участники игр состязались в творческих турнирах (музыкальных, танцевальных, поэтических, театральных и т.п.). Пифийские игры нашли своё отражение в древнегреческом искусстве. До наших дней сохранилась статуя Дельфийского возничего, которая является частью композиции, созданной в ознаменование победы команды колесниц на Пифийских играх. Отменил Пифийские игры вместе с Олимпийскими в 394 году последний римский император Феодосий, назвав их языческими.
Ангелос Сикелианос греческий писатель в первой половине ХХ века провел Дельфийский Фестиваль.
Современные Дельфийские Фестивали, возобновившие эту традицию, принадлежат к категории этнографических шоу, ориентированных, в основном, на туристов. Они проходят ежегодно в июне в Дельфах.
Начиная с пятых летних Олимпийских игр по инициативе барона Пьера де Кубертена также возобновились Конкурсы искусств на Олимпийских играх, которые проводились с 1912 по 1948 год в разных странах. Включённые в программу Олимпийских игр художественные конкурсы по разным номинациям были тематически связаны исключительно со спортом.
Проект возрождения античных Пифийских игр появился в конце XX века при поддержке деятелей культур и искусств со всего мира. В марте 1994 г. в России (Санкт-Петербург, Российский Институт истории искусств) проведена Международная научно-практическая Конференция по возрождению Пифийских игр, при содействии Мэрии Санкт-Петербурга (Собчак А.А., Мэр Санкт-Петербурга) и Комитета по внешним связям Правительства Санкт-Петербурга (Путин В.В., Председатель КВС). В Берлине (Германия) в декабре 1994 года на Международной Конференции представителями 19 государств, в т.ч. Греции, были возрождены Пифийские игры и по Решению делегатов Конференции Игры были преобразованы в Дельфийские от места их проведения в Античной Греции - Дельфы. На Конференции был образован Международный Дельфийский Совет (МДС). В 1996 году в России (Санкт-Петербург) под патронатом ЮНЕСКО, Совета Европы и городской Мэрии прошёл Первый Дельфийский Конгресс, в ходе которого по примеру Олимпийской Хартии была принята Дельфийская Хартия – международный закон, сформулированы цели и задачи Дельфийского движения. Наибольшую активность в создании национальных Дельфийских организаций проявили Белоруссия, Германия, Греция, Грузия, Китай, Нигерия, Россия, США, Филиппины, Япония. Первые Международные Молодежные Дельфийские игры прошли в Грузии в 1997 г. и Первые Международные Дельфийские (взрослые) игры в России в 2000 г..
Россия с самого начала играла активную роль в становлении Дельфийского движения.
В настоящее время в рамках Дельфийского движения проводятся разнообразные Конкурсы, а также Фестивали, встречи, выставки, Форумы различного масштаба — от местного до международного. По Решению Международного Дельфийского Совета (Германия, Берлин) и в соответствии с Дельфийской Хартией раз в четыре года в одном из государств пяти континентов проходят Международные Дельфийские игры, как для взрослых, так и для молодёжи.
В 2011 году появился на свет I Дельфийский Фестиваль школьной самодеятельности между школами Невского района. В марте 2012 прошёл II Дельфийский Фестиваль школьной самодеятельности. В подготовке конкурсантов приняли участие 35 педагогов Невского района. Отборочные туры прошли на площадках трёх школ: 13, 14, 333. На Гала-концерте и церемонии награждения призёров и победителей присутствовал Консул Международного Дельфийского Комитета, Председатель Национального Дельфийского Совета Межрегиональной общественной организации «Дельфийское движение в России» - Воронков Виктор Иванович. Он рассказал участникам Гала-концерта, что II Дельфийский Фестиваль 2012 года пройдёт под патронатом «Международного Дельфийского Комитета».
28 марта 2012 года при ГБОУ СОШ № 13 Невского района Санкт-Петербурга по Решению Совета МОО «Дельфийское движение в России», официального представителя Международного Дельфийского Совета в Российской Федерации, был создан Организационный Центр в Российской Федерации по подготовке сборной команды Российской Федерации на Международные Молодежные Дельфийские игры. С 2014 года планируется сделать Дельфийский Фестиваль одним из самых популярных российских конкурсов самодеятельного творчества молодёжи.